Det finns så många olika typer av kattfoder att det kan vara svårt att hålla reda på dem alla. För när det gäller sammansättningen finns det många skillnader. En av huvudingredienserna som din katts foder bör innehålla är protein. Men varför behöver din katt absolut protein? Eller snarare: Vilka proteiner behöver den och vilka andra näringsämnen hör hemma i hälsosamt kattfoder?
Vad äter katter i naturen?
Kosten består huvudsakligen av kolhydrater, fetter, proteiner och vatten, samt även vitaminer och mineraler. Människokroppen har helt andra krav på kosten än vad din katts kropp har. Eftersom människor är mer eller mindre allätare och även om din katt kanske är mer av en gosig huskatt, är katter egentligen rovdjur som måste jaga för sin föda i naturen. Det är därför katter har höga krav på sin kost. I naturen säkerställer en variation av bytesdjur inte bara att energibehovet generellt täcks, utan även en optimal variation av aminosyror (proteinernas komponenter) och fettsyror (fetternas komponenter). En sådan balanserad kost är den bästa grunden för att förhindra bristsymptom. Detta säkerställer deras prestationsförmåga och hjälper dem att hålla sig friska ända upp i hög ålder.
Proteiner i kattmat: Vad är viktigt?
Jämfört med hundar kräver friska katter mer protein i kosten. Katter är strikta karnivorer till sin natur, vilket betyder att de lever som rena köttätare. Därför tål de å ena sidan inte kolhydrater lika bra som hundar och å andra sidan måste de ta upp andra essentiella näringsämnen från kosten som huvudsakligen eller uteslutande finns i djurvävnader. Ett undantag när det gäller proteinhalt är katter med njursjukdom. För dem är ett foder med lägre proteinhalt skonsammare för njurarna. Om din katt lider av njursvikt eller andra hälsoproblem rekommenderas det att du rådgör med din veterinär vilket foder som är lämpligt för den. Precis som människor behöver även katter så kallade essentiella aminosyror och fettsyror. Det är näringsämnen som de inte kan producera själv och som de därför måste ta upp genom kosten. Till exempel behöver katter få i sig tillräckliga mängder av aminosyrorna taurin och arginin och fettsyran arakidonsyra genom fodret. Brist på taurin kan exempelvis leda till hjärtskador, försvagat immunförsvar och skador på näthinnan.
Har min katt också behov av växtbaserat foder?
Vegetabiliska ingredienser i kattmaten förser dels din katt med viktiga vitaminer och kan dels användas för energiförsörjning i form av kolhydrater – dock måste kolhydraterna vara tillgängliga i en form som din katt kan tillgodogöra sig. För att komma tillbaka till exemplet med musen: Om musen har ätit kolhydrater får din katt naturligtvis i sig dem också. Men mängden kolhydrater är jämförelsevis liten och de har redan smälts av musen innan den dör, vilket gör det lättare för katten att tillgodogöra sig dem.
Beroende på fodersort ger spannmål och andra kolhydratkällor ett naturligt proteininnehåll på mellan 8 och 14 procent förutom kostfiber och kolhydrater. Växtprotein kan också tillsättas till recepten en högkoncentrerad form som ”vegetabiliskt proteinextrakt” eller ”proteinisolat”. Med denna kunskap har Happy Cat utvecklat Natural Life Concept och gjort det till den grundläggande byggstenen i alla produktrecept. Det är därför alla Happy Cat-produkter innehåller en hög andel animaliska proteinkällor av mycket hög kvalitet från kött eller fisk. Förutom kött eller fisk behöver katter även de vitalämnen som redan nämnts. Det är därför som Natural Life Concept kombinerar högkvalitativt protein med kolhydrater som katter tål, högkvalitativa oljor, utvalda örter och fibrer som främjar matsmältningen.
Kan katter verkligen bli vegetarianer?
Kort sagt: nej. En rent vegetarisk eller till och med vegansk kost för katter skulle inte vara artriktigt utan tillräcklig berikning med lämpliga näringsämnen. Speciellt i tillväxtfasen, under dräktighet och laktationsperioden är det stor risk för bristsymtom för katter på en rent vegetarisk kost. Bland de ämnen som oftast saknas hos katter på en obalanserad vegetarisk diet är de ovan nämnda väsentliga ingredienserna taurin, arakidonsyra och vitamin B12 – komponenter som antingen inte finns alls (taurin, B12) eller som finns i väldigt få växtfoder (arakidonsyra). Även vegetariskt helfoder är inte nödvändigtvis skräddarsytt för katters näringsbehov. Innan man gör en så långtgående förändring av kosten rekommenderas starkt att man rådgör med en veterinär för att skapa en balanserad kost.
Källor
Dillitzer, N.: Tierärztliche Ernährungsberatung (Veterinär kostrådgivning). Elsevier 2012
https://www.gesetze-im-internet.de/futtmv_1981/FuttMV_1981.pdf, S. 37